La cattedrale di Pechino, dedicata a san Salvatore (è stata chiamata spesso Bei Tang o la chiesa di Xi shi ku), ritorna al suo antico splendore del 1887, e ritornerà anche ad essere il centro della vita della comunità cattolica di Pechino. Secondo quanto riferito all'agenzia Fides da fonti locali, il lavoro di restauro del complesso (di circa 7,000 mq) della chiesa più grande di Pechino, che è anche monumento nazionale, è durato due anni ed è terminato ufficialmente il 23 ottobre 2010, con un investimento di 30 milioni di Yuan, circa 6 milioni di euro. La sua origine risale al 600, quando, l'imperatore Kang Xi guarito dalla malaria grazie ai farmaci occidentali offerti dai missionari gesuiti padre Jean de Fontaney (1643-1710) e padre Claude de Visdelou (1665-1737), per ricompensarli donò loro un terreno vicino alla Città Proibita per costruire la chiesa e altri edifici. Inaugurata il 9 dicembre 1703, viene dedicata a san Salvatore con un Osservatorio e Biblioteca. Con lo scioglimento dei gesuiti, la chiesa passò nella mani dei padri lazzaristi nel 1773. Durante la persecuzione del 1827 venne distrutta e ricostruita nel 1860, sempre nelle vicinanze della Città Proibita, e dal qual momento divenne anche cattedrale. Con l'ampliamento del palazzo imperiale, la chiesa e il suo complesso (vescovado, seminario, orfanotrofio, convento) sono stati spostati di qualche centimetro verso ovest, ma con una spazio più grande. Durante la rivoluzione di Box, il campanile è stato distrutto, ma la cattedrale è stata il rifugio di oltre 3 mila cattolici grazie al coraggioso vescovo mons. Pierre Marie Alphonse Favier. Fino al 1949, vi hanno vissuto 8 vescovi diocesani, compreso il primo cardinale cinese Tomasso Tian Geng Xin (1946-1949). Nel corso della rivoluzione culturale cinese, la cattedrale è stata colpita gravemente come l'intera comunità cattolica cinese. E' stata ricostruita il 12 febbraio 1985 ed inaugurata a Natale dello stesso anno. Due anni fa, è iniziato il suo più grande restauro dell'ultimo secolo con investimento di denaro senza precedenti. (R.P.)
